Place du Grand Sablon

Pourquoi aller à la place du Grand Sablon ?

La place du Grand Sablon occupe un espace trapézoïdal en légère pente dans le haut de Bruxelles-Ville. Elle forme une transition entre le bas de la ville, accessible depuis la Grand-Place par la rue de Rollebeek, et les quartiers des musées autour de la rue de la Régence. Son profil penché, ses pavés et la façade gothique de l’église Notre-Dame du Sablon qui ferme la partie haute lui donnent un caractère particulier parmi les espaces publics bruxellois.

Les commerces qui bordent la place en constituent l’essentiel du décor en dehors des jours de marché : antiquaires, galeries, chocolatiers et quelques cafés avec terrasses. Les vitrines des antiquaires valent souvent le coup d’oeil même sans intention d’achat, car les objets exposés changent régulièrement.

Ce que l’on voit sur la place du Grand Sablon

Le premier réflexe en arrivant par le bas est de lever les yeux vers l’église. L’ensemble de la façade se révèle mieux depuis le bas de la pente que depuis les abords directs du portail. La place est suffisamment spacieuse pour que les façades des immeubles qui la bordent de part et d’autre puissent être lues sans forcer le regard.

Les jours de marché aux antiquités, les étals s’installent sur une partie du pavé et modifient l’aspect habituel de la place. En dehors de ces jours, les terrasses des cafés occupent l’espace central dès les premières chaleurs. Pour voir la place sans les parasols dans le cadre, le mieux est de longer le côté haut, près du portail de l’église, et de redescendre ensuite par le trottoir opposé.

Le soir, l’éclairage de la façade de l’église donne un aspect différent à la place par rapport à la lumière de midi. La fin d’après-midi, quand le soleil frappe la pierre de côté, est souvent le moment le plus intéressant pour les photographies.

L’église Notre-Dame du Sablon et le Petit Sablon

L’église Notre-Dame du Sablon est distincte de la place elle-même : elle a ses propres horaires d’ouverture, son intérieur et son histoire. Elle domine la place depuis le haut de la pente, mais mérite une visite à part entière, de l’intérieur comme de l’extérieur.

Juste derrière l’église, vers la rue de la Régence, se trouve le square du Petit Sablon. Jardin clos, entouré d’une grille ornée de petits personnages représentant les métiers médiévaux, il offre un espace calme à deux pas de l’agitation des terrasses. On peut enchaîner les deux en moins d’une demi-heure.

La rue de Rollebeek, qui relie le bas de la place au centre, est une rue étroite en légère descente, avec quelques commerces et une architecture hétérogène. Elle donne une idée du relief du quartier et constitue un itinéraire plus agréable que les grands axes pour revenir vers la Grand-Place.

Préparer sa visite

La place du Grand Sablon est accessible librement, sans horaire. Les antiquaires ferment souvent le lundi, mais pas systématiquement : leurs horaires propres varient d’une boutique à l’autre. Les chocolatiers sont en général ouverts en journée, y compris le week-end.

Si l’objectif principal est le marché aux antiquités, il est utile de vérifier les jours et les horaires auprès d’une source récente avant de se déplacer. Le marché a généralement lieu le week-end, mais peut être absent certains jours fériés ou en dehors de la saison haute.

Depuis la Grand-Place, la montée à pied prend entre dix et quinze minutes. Le retour par la rue de Rollebeek est le plus agréable, en descente légère, avec davantage d’ombre en été. En transports en commun, un arrêt de tram ou de bus aux abords de la rue Royale ou du Petit Sablon permet de rejoindre la place en quelques minutes.

Autour de la place du Grand Sablon

Le Parc d’Egmont est un jardin public caché derrière le palais d’Egmont, à quelques minutes à pied du Sablon. Accès libre, espace arboré, calme relatif au coeur du quartier.

Le Musée des Instruments de Musique se trouve rue Montagne de la Cour, à une dizaine de minutes à pied. Ses collections rassemblent plusieurs milliers d’instruments du monde entier, répartis sur plusieurs étages d’un immeuble Art nouveau remarquable.

Questions fréquentes

La place du Grand Sablon est-elle payante ?

Non. C'est une place publique en accès libre à toute heure et sans réservation. Les commerces, cafés et éventuels marchés ont leurs propres horaires.

Quand a lieu le marché aux antiquités du Sablon ?

Le marché se tient en général le week-end, mais les jours exacts et les horaires peuvent varier selon la saison. Vérifiez une source récente avant de venir spécialement pour les étals.

Combien de temps prévoir pour visiter le Grand Sablon ?

Une vingtaine de minutes suffisent pour traverser la place et observer les façades. Comptez une heure ou plus si vous entrez chez un antiquaire, dans un salon de chocolat ou si vous visitez l'église.

Comment rejoindre le Grand Sablon depuis la Grand-Place ?

À pied, en remontant vers le Sablon : comptez dix à quinze minutes. En transports, le tram ou le bus avec arrêt Royale ou Petit Sablon vous déposent à quelques pas.

Quelle est la différence entre le Grand Sablon et le Petit Sablon ?

Le Grand Sablon désigne la place ouverte avec ses commerces et ses terrasses. Le Petit Sablon est le square fermé et jardiné juste derrière l'église, vers la rue de la Régence. Les deux se visitent à la suite.

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